乒乓球四大满贯之一的美国大满贯6月26日将展开鏖战,但比赛门票仍然无法全部卖出,特别是前期门票只要30美元,依旧缺乏吸引力。这与中国大满贯开票当天秒售罄的盛况形成鲜明对比,事实上,WTT在中国的所有赛事票务都非常不错,可以说中国是乒乓球唯一的大金矿。
WTT美国大满贯是国际乒联重点打造的赛事,国际乒联主席瑞典铁娘子索林直言美国是其工作重点,开拓新兴市场首选美国。2028年洛杉矶奥运会在美国进行,美国大满贯也在洛杉矶,国际乒联希望进一步巩固乒乓球作为洛杉矶奥运金牌最多的拍类项目(6块)的地位。
然而,理想很丰满现实很骨感。国际乒联2025年财务报表尽量做到了滴水不漏,只有合并数据,没有具体在哪个国家赚具体在哪个国家亏,但有点常识不难推算,中国市场是ITTF和WTT唯一的特大金矿。其余国家能够保持盈亏平衡就算不错,很多国家都是窟窿,窟窿有的大有的小。
而那些巨亏的地方,国际乒联偶尔也认账,比如:“首届美国大满贯的举办涉及巨额前期投入与市场开拓挑战,导致其首次亮相的财务业绩为负。”索林坚信只要拿下美国这块大蛋糕,投入多少都值得,但她却没有想,如果拿不下呢?
索林大概热衷于念念不忘必有回响之类的鸡汤名句,总觉得“砸钱不断必有回报”,可是2025年大亏之后,2026年貌似继续要亏,这从门票销售就能看出来。比赛马上开幕了,尚有很多门票在售中,与中国大满贯的“秒抢光”天差地别。
笔者查询了6月28日正赛第一天的在线购票,40.50美元就能搞定一切,其中30美元门票,10.50美元服务费,票价明显低于中国大满贯。7月5日晚,最抢手的男女单打决赛门票也有很多未售,总共需要269.10美元,其中250美元门票,19.10美元服务费。
有人说,足球世界杯的举办严重影响了美国大满贯票房,这纯属想当然的结论,难道去年美国大满贯期间也有世界杯吗?为什么只有乒乓球大满贯这么脆弱,其他项目怎么不受影响?
乒乓球四大满贯,中国大满贯火爆异常,新加坡由于是WTT总部且签了长约,总体盈亏可控;欧洲大满贯据悉应该是微亏状态,而美国大满贯遭受最大冷遇。WTT首席执行官丹顿曾想把日本列入四大满贯,不过他已经被踢出了管理层。
国际乒联急于攻克美国市场,不能说不对,任何一个国际体育组织都不会忽视美国。但关键是要分清主次、有急有缓。当下除了国乒名将在体制内衣食无忧,还有不少赞助商支持,很多外国乒乓球运动员打球生活都困难,WTT并不负责球员的差旅费,那些二流运动员飞到世界各地比赛可能还倒亏钱。
就像体育专栏作家杨华评论所言,如果WTT是一个有温度的组织,应该听到樊振东“以球员为本”的声音,给予运动员更多生活保障,让他们有尊严,让他们打球无忧,而不是为了排名积分疲于奔命。如果把投资美国等新兴市场的资金,分一半给乒乓球运动员,绝不会是现在这个局面。
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